Ayreon

The Human Equation

SPV / Inside Out

Metal Opera Progressif Ayreonien

2004

Une nouvelle oeuvre d'Arjen Lucassen est toujours un événement que ce soit avec Ayreon ou plus récemment avec l'excellent projet parallèle Star one. C'est également une valeur sure puisque la patte du compositeur hollandais est inimitable... ainsi l'on retrouve un nouvel album d'Ayreon un peu comme l' on revoit ponctuellement une vieille connaissance; à chaque rencontre enrichie d' expériences nouvelles.
"The human equation" est donc un album tout aussi dense que les précédentes oeuvres d'Arjen qui voit le jour sous la forme d'un double-CD regroupant 20 chapitres très narratifs.
Mais tout d'abord, petit rappel pour ceux qui ne connaîtraient encore pas ( il y en a ?) Ayreon. L'oeuvre est en quelques sortes un opéra métal progressif avec des tendances futuristes et atmosphériques... excusez du peu ! Il est en fait seul dans sa catégorie, beaucoup imité, jamais égalé; ce qui fait partie de son charme hypnotique et de son originalité; Arjen ne tombant pas dans le piège de l'approche médiévale très actuelle.
Cette fois ci, le concept de "The human equation" est méticuleusement construit à la façon d'un roman en 20 chapitres narrant les 20 jours de la vie d'un homme plongé dans le coma après un accident de voiture un peu étrange, une tentative de suicide ?
L'individu, doit inconsciemment régler ses problèmes pour sortir du coma, ce qui emplit la facette introspective de cette album.
Musicalement le nouvel Ayreon possède la richesse des précédents opus du maître; atmosphères futuristes, moments calmes et acoustique à la Led Zeppelin, moments plus nerveux à ranger du côté des stéréotypes du métal, d'autres encore assez ethniques à la flûte de pan... En fait, la musique d'Ayreon est indescriptible, à vivre comme une expérience profonde.
Mais plus encore que cette diversité de composition, Sieur Arjen a choisi un axe tout particulier pour le traitement vocale de son Oeuvre. Un peu à la manière d'une comédie musicale, les différents chanteurs se répondent à tour de rôle au sein d'un même titre. Aucun morceau n'est interprété par un chanteur unique, tous se présentent sous la forme de dialogues où les protagonistes de l'histoire interviennent à tour de rôle.
Pour l'anecdote, 11 personnages participent à l'histoire dont James Labrie (Dream Theater) (le personnage principal plongé dans le coma). Arjen Lucassen lui même (Le meilleur ami du héros) ou encore Eric Clayton (Saviour machine), Devin Townsend (Strapping young lad), Mikael Akerfeldt (Opeth) ou la fidèle Irene Jansen pour n'en citer que quelques uns.


Pour ce qui est de l'émotion, difficile de retenir un titre plutôt qu'un autre tant chacun est différent et indissociable de l'histoire et de l'évolution du coma et des pensées du héros. Le dialogue de la deuxième journée "Isolation"au début du coma entre James Labrie, Irene Jansen, Eric Clayton, Mikael Akerfeldt et Magnus Ekwall est poignant et criant de vérité. La journée 4 "mystery"est aussi bouleversante, la musique concocté par Arjen digne des meilleurs films colle parfaitement avec cet aspect dramatique des dialogues. "Memories" le jour 10 assez enjoué et plein d'espoir pour le héros fait aussi parti des moments forts du 1er CD qui se clos sur la 11 ème journée d'errance mystique du protagoniste.
Le second CD débute donc réellement au 12eme jour. Je dis réellement car l'on a droit à un petit résumé express des 11 premiers jours sous forme de 11 mini pistes faisant office d'intro. "Trauma" le douzième jours est l'un des plus dramatiques: c'est à la fois la raison, la passion ,l'orgueil, la peur et l'agonie qui se déchaînent tourmentant l'esprit du héros; chaque sentiment ayant son narrateur au sein du morceau. "Sign" le treizième jour semble un clin d'oeil aux vrais comédies musicales aussitôt suivi par le 14 eme jour "Pride" ,titre qui se distingue comme le plus heavy de l'album.
Dans l'ensemble, je trouve ce second CD un peu moins réussi que le premier. Mais bon, l'intégralité des 20 titres est d'une telle richesse que l'on en tiendra pas rigueur à Arjen. D'autant plus que cette deuxième partie contient un morceau de choix en la personne du seizième jour "The loser" virevoltant sous de fausses allures de Mago de oz / Tuatha de Danann ce qui relève de belle manière l'intérêt de l'écoute.

Pour conclure, "The Human equation" est un tout très bien construit, vraiment complet, à mi chemin entre la pesanteur de "Flight of the migrator" et l'étrange atmosphère de "The dream sequencer" mais également très lourd à assimiler dès le premier passage. Ceci n'est d'ailleurs pas un reproche car chaque nouvelle écoute s'avère une découverte, une immersion supplémentaire dans le monde torturé d'Arjen Lucassen; indéniablement un des plus grand compositeur de Metal Opéra de notre époque. A découvrir d'urgence par tout ceux qui sont coutumiers des facéties du Monsieur mais également par tous ceux qui recherchent de nouvelles vibrations à l'écoute de ce qui se fait de mieux dans le Métal narratif et progressif.

CD1:
Day One: Vigil
Day Two: Isolation
Day Three: Pain
Day Four: Mystery
Day Five: Voices
Day Six: Childhood
Day Seven: Hope
Day Eight: School
Day Nine: Playground
Day Ten: Memories
Day Eleven: Love

CD 2:

Day Twelve: Trauma
Day Thirteen: Sign
Day Fourteen: Pride
Day Fifteen: Betrayal
Day Sixteen: Loser
Day Seventeen: Accident?
Day Eighteen: Realization
Day Nineteen: Disclosure
Day Twenty: Confrontation