Bob Catley

Spirit of man

Frontiers / Nocturne

Hard Rock rétro mais sympa

2006

Après trois albums composés par Gary Hughes, le chanteur de Ten, puis un par Paul Hodson, le clavier de Ten, Bob s'émancipe enfin du combo britannique en laissant cette fois si les rennes à son fidèle lieutenant, Vince o'Regan, guitariste de son état, secondé par deux amis de Bob, Dave Thompson et Paul Uttley.
Point de bouleversement artistique pour autant à l'horizon. "Spirit of man" conserve la touche Heavy apporté par Paul Hodson sur "When empires burn" tout en revenant à des racines plus mélodiques propres à Magnum ou aux trois premiers albums solos de Bob Catley.

L'album est homogène ne souffrant d'aucune faiblesse. Bob tient toujours une forme royale et sa voix chaude et rocailleuse ne faiblit jamais. Quelques titres sont mêmes de petits chefs d'oeuvres avec lesquels le chanteur flirte avec les sommets. "Heart of stone" qui ouvre les hostilités sous couvert de ses guitares dignes des meilleurs morceaux d'Iron Maiden et d' une mélodie implacable, nous laisse sans voix.
Malheureusement, les choses se calment un peu ensuite, pas spécialement au niveau du tempo mais plus au niveau de l' ambiance. Les claviers gagnant en importance dans la musique du groupe qui du coup prend un petit coté fm rétro de facture très classique à la Rainbow dont "Heart of stone était dépourvu.

Cela reste tout de même d'un très bon niveau... mais sans surprise. Il faut attendre "Spirit of man" qui donne son nom à l'album, pour atteindre un étage supérieur. Ce morceau utilise un riff de guitare ultra simpliste que l'on a pu entendre dans "Hammerheart" le premier album épique et atmosphérique de Bathory. Même si ici, vous vous en doutez bien, l'utilisation et le rendu n'ont rien à voir ;) Ce rapprochement est quand même intéressant pour souligner l'atmosphère particulière dégagé par "Spirit of man", épique et entraînant, ce morceau a tout du méga hit en puissance. Le type même de composition épique réussie que j'aurai bien vu écrite par Gary Hughes... de quoi ne pas décontenancer les fans de la première heure.

Bob déroule ensuite tranquillement son tapis de notes dans un classicisme certain que l'on ne peut que regretter. L'ensemble en dents de scie s'écoute sans déplaisir et s'achève majestueusement par un "End of the story" dans la pure tradition du rock pompeux, mais au combien réussi, dans lequel le chanteur de Magnum fait preuve d'une belle intensité dramatique.

01. Heart Of Stone
02. Moment Of Truth
03. In The Name Of The Cause
04. Blinded By A Lie
05. Last Snows Of Winter
06. Spirit Of Man
07. The Fire Within Me
08. Judgement Day
09. Lost To The Night
10. Beautiful Mind
11. Walk On Water
12. End of the story