Chuck Schuldiner

Zero tolerance

Karmageddon Media – PHD / season Of Mist

death metal

2004

La mort de Chuck Schuldiner a laissé une trace douloureuse, quelque chose d’irréparable dans la mémoire de tous ceux qui participent encore de près ou de loin à la vie de la scène "Death Metal".
Il n’appartient pas à Obsküre de juger de la moralité de la sortie de cette compilation. Celle ci comprend exclusivement des travaux non aboutis, à savoir des enregistrements inédits de répétitions et de démos de Chuck Schuldiner pour Death et Control Denied. Pour cela, il faut connaître le fond du dossier, et nul n’a ici d’éléments suffisants pour se permettre de juger du bien fondé ou non de la démarche d’un label qui se sent floué dans ses droits par le refus de communication de la famille Schuldiner à son encontre, refus qui aboutirait selon les dires du même label à flouer les droits qui restaient les siens après le décès de Chuck au terme du contrat qui l’unissait initialement à lui. Lorsque la bataille juridique se couple à des problèmes de moralité et de rentabilité, il y a tous les éléments pour qu’on observe une réserve des plus grandes. Le sordide de l’affaire opposant le label à la famille nous suffit, et alimentera largement assez le débat autour du disque (voire les ventes ?).

La seule chose qu’on se permettra de dire, du moins de supposer, c’est que le professionnalisme de Chuck, connu de tous, n’aurait sans doute pas abouti de son vivant à la publication de ces bandes de travail… du moins en ce qui concerne les quatre premiers titres supposés être des enregistrements de mises en place instrumentales pour le prochain et second album de Control Denied, projet Heavy/Death mené par Schuldiner suite à la publication de l’ultime album studio de Death, "The sound of perseverance".

Revenons y, d’ailleurs, à ces quatre titres. Plusieurs degrés d’appréciation peuvent se dégager d’une écoute baignant dans la nostalgie et le regret de toute une époque : il est indéniable qu’on y retrouve la patte et le génie de Schuldiner : ses guitares, reconnaissables entre mille, échafaudent des plans instrumentaux labyrinthiques, dans la veine de ses derniers exploits : entre musicalité et technicité ultimes, rapidité d’exécution, agressivité et ambiances, Chuck fait une fois de plus la preuve de la maturation exceptionnelle de son art. Un art dont on aurait souhaité qu’il se prolonge bien des années encore.
A l’arrière plan, Richard Christy (dernier batteur officiel de Death) donne aux guitares de Schuldiner un support rythmique d’excellence qui, certes, n’atteint pas la propreté de ce qui seront sûrement les enregistrements définitifs mais procède d’une grande rigueur.
Le hic est dans le contenu même des enregistrements. Car si le potentiel des titres est là, il ne s’agit bien que de répétitions, avec tout ce que cela comporte. Ici, le travail se fait en conditions frisant l’amateurisme (normal) : le son de batterie est compressé et saturé d’aigus sur les cymbales, ce qui nuit grandement aux parties les plus chargées et "speed". A ces instants là, l’ensemble sonne assez "casserole" (d’autant plus qu’il n’est posé aucune basse sur ces bandes) alors que les phrasés musicaux développés sont réellement passionnants. C’est sans doute ce qu’on regrettera le plus, en fait : que cette publication gâche un peu le plaisir à venir d’un second disque qui respectera les standards de production (on ose l’espérer).
Pour l’essentiel, nous retiendrons donc : un disque fourre-tout, un mastering atroce (vous apprécierez le son très "old school" des deux démos de 1985 et 1986), des compositions inachevées, mais… un intérêt historique véritable pour tous les fans les plus convaincus de Chuck Schuldiner. Ce disque est donc réservé aux plus curieux à conditions qu’ils soient aussi les plus avertis.
A bon entendeur.

1. Track 1
2. Track 2
3. Track 3
4. Track 4
5. Infernal death
6. Baptized in blood
7. Archangel
8. Land of no return
9. Zombie ritual
10. Mutilation

Tracks 1-4 : rehearsals tracks for the second Control Denied album
Tracks 5-7 : Demo “Infernal death” (1985)
Tracks 8-10 : Demo “Mutilation” (1986)