Phenix

Wings Of Fire

Brennus / Socadisc

Heavy Metal

2004

Fort d'un premier album réussi ( "Sacred Fire") et d'une expérience scénique plus qu'honorable, l'oiseau de feu de Montbéliard est de retour avec un album prêt à incendier le public. Décidément Brennus compte de plus en plus de groupes potentiellement exportables dans ses rangs. Ici les compositions sont carrées attisant la flamme d'un Heavy mélodique à la fois percutant et technique. Le chant...ah le chant !!! Il est lui aussi à la hauteur de la renommée du groupe...emplie d'émotion, la tessiture de Bertrand Gramond et son aptitude à chanter un anglais sans anicroche placent d'emblée le combo hexagonal dans la course européenne. Avec Stéphane Graziani ( KOB) l'on tient d'ailleurs là notre deuxième meilleur vocaliste français de l'arène Heavy Metal. Autre point commun avec KOB, les mélodies qui se rapprochent parfois d'un jeu maidennien tout en digressions d'arpèges et en puissance narrative. Globalement l'album renoue avec les sonorités des années 70/80 tout en gardant une approche plus travaillée qui manquait à certains groupes de l'époque. Aujourd'hui le public est exigent , il convient donc de s'appliquer. Dommage d'ailleurs que la production soit si peu péchue... car les morceaux eux le sont d'emblée et ce petit manque de professionnalisme gâche un tantinet l'écoute. Que nenni, car Phenix comble vite cette lacune par une richesse intrinsèque de ses 13 morceaux ( et oui on ne se moque pas de nous avec 1 h 15 d'écoute ). On entre dans le vif du sujet avec l'intro " The pilgrimage" aux gros chorus ouvrant sur un titre lent et ethnique "Babylon". Cette nième version contant l'histoire de la cité orientale même si elle possède son âme propre me fait tout de même penser de par son approche arabisante planante au titre de Stratovarius. Suit le titre track "Firewinds" dans la plus pure tradition speedée et "Trial by fire" à classer d'emblée dans la catégorie "influence Maiden". "The fifth dimension" brille par son refrain accrocheur et ses cavalcades de riffs rehaussés par le timbre mélodico-agressif de Bertrand quant à la bluesy "Still of night", il s'agit de la reprise quasi mimétique du titre de Whitesnake, bougrement bien exécutée soit mais sans réelle surprise. On repart en puissance avec "Blood in the arena" moment rappelant au souvenir du bon vieux True Metal façon Manowar...tient ne serait pas là une autre des influences du combo ? En tous cas, c'est un moyen de découvrir encore une autre facette de ce chanteur plein de répondant. Batterie en avant, c'est "Rebellion" un titre davantage tourné vers le Hard rock classique et son côté rock n' roll. Quand je vous disais que Phenix a du répondant et cela transparaît évidemment dans un album loin d'être linéaire qui réserve son lot de surprises. Au passage, petite mention spéciale pour le solo époustouflant de ce morceau. "Still believe" se veut dans la pure tradition heavy rock avec son martellement de fûts incessant, c'est peut être aussi celui qui me parait le plus fade de l'album. "Time to time" s'ouvre vers un horizon nouveau peut être les premiers prémices vers le progressif ... mais tout en concernant un fil d'Ariane relativement Heavy, fil qui devient réellement présent à nouveau dans le manowarien "The last Ride". Avec "Guardians of Metal" de la même lignée...on frise l'hymne que dis-je on frise... voilà bel et bien un nouvel hymne dans la catégorie Heavy percutant usant de quelques vocalises à la Judas Priest !!!
On achève l'écoute avec la pièce maîtresse de "Wings of Fire", un morceau de 17min 58 ( et oui) D'abord feutrée, l'ambiance prend ensuite son envol avec une grosse rythmique bien lourde. Même si le morceau use de variations sonores et de moments instrumentaux tantôt atmosphériques tantôt démonstratifs (et toujours inspirés) penchant encore une fois vers la vague progressive, il n'en demeure pas moins facile d'accès... me faisant davantage penser à la tradition des longs morceaux épiques de la vierge de Fer.

Pour conclure, avec "Wings of Fire" l'oiseau de feu a bel et bien pris son envol vers les sommets métalliques même si je me répète l'album aurait encore gagné en puissance avec une production mettant en valeur ses compos. Le talent est là, le coeur aussi ...espérons maintenant que le public leur ouvrira les portes de cet Eden d'airain...

1. The Pilgrimage
2. Babylon
3. FireWings
4. Trial by Fire
5. The Fifth Dimension
6. Still of the Night
7. Blood in the Arena
8. Rebellion
9. Still Believe
10. Time to Live
11. The Last Ride
12. Guardians of Metal
13. The Quest Goes Ever On... (The Endless Quest chapter II)