Varathron

Crowsreign

Black Lotus Records

black sympho

2004

Depuis la sortie du EP ‘The Lament of Gods' (1998), on était sans nouvelles des vétérans de Varathron, combo black métal grec aujourd'hui culte qui a contribué au revival du style à l'aube des 90s aux côtés de Necromantia ou Rotting Christ. Tout juste s'était-il entre temps rappelé au bon souvenir de ses fans avec quelques rééditions, dont celle de son fameux premier album ‘His Majesty At The Swamp' originellement sorti en 1993. ‘Crowsreign' arrive donc à point nommé pour montrer qu'il faut encore compter avec Varathron en 2004/2005. Comme d'habitude, le line up a une nouvelle fois été remanié puisque, outre l'inusable leader/vocaliste Stefan Necroabyssious et le claviériste Bill Crazy Wizard (déjà présent sur ‘The Lament…'), on découvre deux petits nouveaux en la personne de Achilleas (guitares, basse) et Haris (batterie). L'arrivée de ce sang neuf a semble-t-il ouvert des horizons et apporté pas mal de nuances à la musique de Varathron qui, déployant depuis ses débuts un black métal malsain plutôt blasphématoire et occulte, propose sur ‘Crowsreign' un black symphonique plus atmosphérique, varié et, n'ayons pas peur des mots, presque théâtral. De là à penser à COF, il n'y a qu'un pas. Varathron n'en oublie pas pour autant d'être brutal et dissémine dans ces morceaux souvent longs (5 – 7 minutes en moyenne, et jusqu'à 12 mn pour ‘The King of Asine') des blasts et des rythmiques agressives parfois teintées de thrash qui laissent un arrière goût old school pas désagréable du tout. La différence est que la violence du groupe cohabite désormais avec de nombreux passages mid tempo où on croise pêle-mêle piano (d'ailleurs superbe), guitare acoustique, claviers lyriques pompeux ou voix claires déclamatives. L'écriture est complexe, la démarche moderne et ambitieuse, couillue même diront certains, venant de la part d'un combo black underground qui s'est fait connaître avec un style plutôt radical et malsain. Dommage que les vocaux de Stefan ne suivent pas toujours et restent trop monotones tout au long des 64' de ‘Crowsreign'. C'est le seul vrai point faible de cet album, si on excepte bien sûr l'horrible artwork de la pochette (botte de carottes maléfiques ou patte de poulet vaudou ?). La production est quant à elle bonne et les musiciens tout à fait compétents, faisant preuve de suffisamment d'inventivité pour ne pas lasser sur la longueur. Bref, ce crû 2004 montre que Varathron est loin d'avoir dit son dernier mot…

01. Evil gets an upgrade
02. There is no god
03. The grim palace
04. Darkness falling
05. Creation of satan
06. The sign of eternal curse
07. A vision of a nameless soul
08. Emersing from the immortals
09. The king of asine
10. Spirit of the tomb
11. Angel of revenge