Chronique]

Engel

Absolute Design

.:: 2007 :: Steamhammer / SPV ::.

>> Style >> nu-metal[core] / compact melodic death metal

Note : 70%

Les apparences sont trompeuses : c’est bien le premier album pour le quintet de Gothenburg Engel en tant que "groupe", mais les colistiers en présence n’en sont pas vraiment à leur coup d’essai. Le riffing de guitare, entre Metalcore et Melodic Death Metal, y est signé par un certain Niclas Engelein (Gardenian, In Flames, Passenger – initiateur du projet en 2004) / Marcus Sunesson (The Crown), rejoints sur le tard, en remplacement de Johan Andreasen (lui-même précédé par Robert Hakemo), par le bassiste Michael Håkansson (Evergrey).
Entre-temps, le groupe s’était donné un corps via l’intégration du batteur Daniel "Mojjo" Moilanen (Lord Belial, Runemagick) et du chanteur Magnus Klavborn. Une bien belle brochette que voilà et qui, sur "Absolute Design", construit un son métallique ultra-catchy et mélodique, sorte de condensé direct de ce "son de Gothenburg" si détesté des puristes du Death, et de mélodies plus pop lui donnant une aération bienvenue ("Next closed Door"). Autant dire, on n’a pas affaire là à une histoire d’extrémités mais bien de recherche d’efficacité.

Enregistré et mixé aux studios Dug Out [Uppsala] au printemps 2007 par un duo d’experts (le spécialiste de l’extrême Daniel Bergstrand et Anders Fridén, chanteur d’In Flames) et produit par le second des deux, "Absolute Design" est un disque dont le rendement mélodique, avéré ("Descend"), met à l’épreuve un collectif aguerri. Ces gens-là jouent bien ensemble, à défaut de proposer un son réellement novateur. La production est remarquable, très modernes, les duels de guitares se voyant mis en valeur par une approche du son à la fois brillante et grumeleuse, typique de ce bien connu "son de Gothenburg". Engel accouche de belles colorations, les leads donnant ci ou là des allures planantes à un son très compact et héroïque ("The Hurricane Season"), à la limite parfois des tournures bouclées du Nu-Metal.
Les voix scream signées Engelein, elles, remplissent leur office et touchent à peu près toujours leur cible, confortées par des voix claires précises et bienvenues en dépit de leur prévisibilité et de leur manque relatif de personnalité. Engel ne rate donc pas son premier coup, alliant une redoutable technicité à une ambition clairement mélodique, et bordée technologiquement (colorations synthétiques additionnelles, boucles et samples réalisés par Jonas Kapla). Si ses compositions gardent pour elles une ouverture certaine et un sens du contraste, il leur reste peut-être à trouver l’élément qui leur permettrait de lâcher le revers de la médaille de l’efficacité : ce petit quelque chose qui les ferait se distinguer du son de la masse de formations ayant déjà œuvré dans ce registre mélodique, certes chantant à l’écoute mais un peu couru d’avance.

Tracklisting :
01. In Splendour
02. Casket Closing
03. Next Closed Door
04. The Hurricane Season
05. Propaganda
06. The Paraclete
07. Scythe
08. Descend
09. Trial and Error
10. I Am the One
11. Calling Out
12. Seven Ends