L'auditoire et les proches de Cult Of Youth pleurent son frontman. Le groupe a annoncé hier, mardi 1er octobre 2026, la disparition de Sean sans qu'une explication n'ait été donnée à son propos, à l'heure où nous écrivons ces lignes.
"C'est le cœur lourd que je vous annonce que Sean Ragon a quitté ce monde. Merci à vous tous pour votre soutien au fil des années. L'amour triomphera." Sean, qui avait fondé le projet psych-folk (dont les racines premières se situaient dans le punk et les mouvances gothiques et industrielles, Sean évitant soigneusement de trop le catégoriser) avait 45 ans.
Ragon était né dans le Massachusetts, à Cambridge, et n'a pas tardé à faire du bruit (sur son CV, les expériences punk Class Action et Wreckage). Sean était un explorateur du son, et a démultiplié projets (Axiomata) et services rendus à d'autres (Love As Laughter, Future Blondes) même si, bien évidemment, c'est Cult Of Youth, projet solo né un peu avant 2010 (période à laquelle il ouvre aussi le magasin Heaven Street Records à Brooklyn), que nous retiendrons en tout premier lieu dans son parcours. Un parcours dont les premiers pas se firent chez le label défricheur de musiques sombres Dais, auquel nous devons moult petites perles, avant de rejoindre l'écurie de forte réputation Sacred Bones. Une période à laquelle le projet mue vers des dynamiques de groupe et une envie d'aller toujours plus de l'avant et d'éviter l'écueil de la répétition.
Sean avait choisi de partir vivre à Berlin au milieu des années 2010, époque de la naissance du projet Venerence. En 2014, il faisait part d'une expérience traumatisante : avoir été victime d'un tabassage après la mise en forme de l'album Final Days, ce qui l'obligea à suivre un parcours médical long et lourd. Un moment qui marqua son existence, ainsi qu'il le décrit dans l'entretien, très riche et touchant donné à Vice : "Quelques jours après avoir fini l’album, je me suis fait tabasser violemment lors d’une altercation avec quatre gars. Je me suis fait écraser sévèrement. Je me suis fait piétiner à la tête, piétiné les côtes, et ils m’ont vraiment abîmé les jambes, brisé les os à plusieurs endroits et déchiré le ligament croisé antérieur. J’ai dû subir une opération majeure, et je ne peux toujours pas marcher correctement, et j’ai maintenant du métal dans la jambe. Il y a beaucoup de choses que je ne peux pas faire. Aujourd’hui, même, alors que je faisais du tourisme, j’ai dû m’arrêter et m’asseoir parce que je ne peux pas marcher longtemps. Je ne peux pas monter des escaliers. Je ne peux pas plier complètement les jambes. C’est vraiment nul. Et ça a vraiment été un grand changement, il a fallu m’y habituer, passer des mois avec des béquilles et des cannes, tenter la réhabilitation et retrouver une existence normale. Ça m’a profondément changé, de juste vivre ça."
Quoi qu'il arrive, et même si elle a fluctué dans le temps, Sean a toujours su rester dans cette dynamique : celle de faire vivre le son (son processus tenait plus de l'oralité que de l'écriture, comme chez la majorité des acteurs du punk et du rock) et d'aider les autres (Nervenklinik)... avant le retour de Cult Of Youth en 2022 avec With Open Arms, travail lui permettant de donner forme définitive à des enregistrements dont la première mise en forme datait du milieu des années 2010. Un travail réalisé avec le soutien de Jeff Berner (Psychic TV).
À Vice, Sean portait aussi cette parole révélatrice de ce qui faisait se mouvoir Cult Of Youth en musique : "Le but du groupe est le même (..) que je crois être celui de Throbbing Gristle. Une attaque contre les mécanismes de contrôle et une idée de libération personnelle (...) à partir de quelque chose de mauvais, pour en faire quelque chose de bon. C’est le but de mon propre processus créatif. Je m’en sers pour traverser tout ça, et j’espère que cela pourra aider d’autres personnes."
