Ce n'est pas une simple mais double actualité pour les vétérans de l'avant-garde française, Palo Alto. Depuis leur formation à la fin des années 80, ces derniers n'ont jamais caché leur amour pour les mots et la littérature, même au sein d'une musique initialement instrumentale. Il ne faut pas oublier que le projet comprend depuis son origine l'écrivain de science-fiction hallucinée Jacques Barbéri et ils ont toujours été attirés par les collaborations, allant de Tuxedomoon à DDAA en passant par Richard Pinhas, Ptôse ou encore Rhys Chatham. Ils n'en sont pas à leur coup d'essai avec l'auteur Alain Damasio (La Zone Du Dehors, La Horde Du Contrevent) non plus, que l'on trouvait déjà sur leur précédent Difference And Repetition – A Musical Evocation og Gilles Deleuze (Sub Rosa, 2020).
Ici, le projet prend pour base le dernier grand roman de Damasio, Les Furtifs (2019), publié aux éditions La Volte. À la fois poétique et engagé, l'univers de l'auteur entretient des liens très forts avec la musique (une bande originale accaompagnait la première parution). Invité par le festival Oh Les Beaux Jours à se produire à La Criée, Théâtre national de Marseille, ce dernier pense à inviter sur scène Palo Alto (deux des musiciens vivent dans cette même ville) pour l'accompagner. L'idée est d'adapter de façon théâtrale et sonore un des chapitres du livre (réécrit pour l'occasion et imprimé dans le livret) qui décrit une émeute urbaine à Marseille dans un futur proche. Ce spectacle a ensuite tourné dans toute la France et pays francophones avec en fond de scène les projections de Gilles Bénéjam. Le CD et le DVD Les Furtifs, Emeute Musicale, témoignent de ce spectacle enregistré le 14 janvier 2023 à La Maroquinerie (Paris). Mais si le texte et la narration priment dans ce travail d'adaptation très immersif et hypnotique (nous avions eu la chance d'y assister à Toulouse), Palo Alto n'a pas voulu se limiter à cette approche live.
Dans la foulée, Philippe Perreaudin, Laurent Pernice et Jacques Barbéri ont contacté certains musiciens et amis pour remixer ces titres composés pour se plier à la prose de Damasio. Paraissant à la fois en CD et en vinyle, Les Furtifs, Emeute Musicale (Rem!xes), avec des illustrations assurées par Kiki Picasso, s'affirme donc comme un prolongement instrumental et comme en un seul mouvement des ambiances portées par la prestation live. Entre électro psychédélique, sonorités acides et onirisme d'avant-garde, les artistes invités maintiennent une narration. Et quand vous allez voir les noms, vous allez vous dire que c'est un vrai who's who de la scène expérimentale en France. Ptôse pose des bases très cinématographiques, Pacific 231 les baigne dans des filtres aquatiques. Judith Juillerat soutient le suspense et la tension qui explosent sur le dancefloor de Herb Duncan. Norscq nous rappelle les ambiances free/electro/orientale de ses précédents projets, The Grief et Atlas Project. Thierry Zaboitzeff et Lefdup & Lefdup privilégient les cordes crépusculaires alors qu'Electronicat nous ramène à la kosmische musik des années 1970. Planant à souhait bien sûr. Et c'est étrangement ce disque qui donne envie plus que tout de reprendre la lecture de ce roman foisonnant, révolutionnaire, toujours en évolution et tellement d'actualité que sont Les Furtifs.
