Il y a risque que Spleen XXX reste un secret partagé entre peu de personnes. La première écoute distraite sur quelques titres me fait penser à un projet de seconde division, bien ficelé, dans un registre de rock gothique avec batterie boîte à rythmes dans l'air du temps. La voix se démarque, cependant avec son soupçon de Peter Murphy ("Dislocation of the Real"). Voilà, un disque pour Obsküre, de toute évidence. Je prends.
Et là commence l'aventure. C'est que derrière des premières compositions qui coulent toutes seules, sur fonds de référentiels évidents (on peut aussi penser à The Sisters Of Mercy à l'entame de "Agony of a Shadow"), Spleen XXX cache des pépites. Il faut donc passer si le cœur vous en dit les compositions sans surprise (mais bien fichues, tant dans le son que dans l'interprétation, ainsi "Impact of Iconography") pour dénicher autre chose.
On le sait tous, les disquaires surtout : le fan de musique est pénible. Il aime la redite, pouvoir cataloguer, être rassuré immédiatement par une musique qu'il reconnaît. D'où la profusion actuelle de groupes dark dans un trip revivaliste incessant. Montrer que comme Editors, Interpol, She Wants Revenge ou encore She Past Away, Twin Tribes, Then Comes Silence, on sait reprendre et moderniser des ambiances. Isthmaël n'est pas né de la dernière pluie (Love In Cage, Morphoex), il connaît ses classiques. Voilà qui tombe bien car le fan de musique espère aussi être touché par quelque chose qu'il ne connaît pas encore. Il espère dénicher la perle rare, avant qu'elle ne soit trop célèbre.
Mais, ainsi que nous le savons, les formations sont de plus en plus nombreuses et il faut trier. C'est aussi le boulot des labels et des journalistes amateurs. L'album Agony Of A Shadow, de Rouen, bénéficie des deux. Un label reconnu, Meidosem Records, qui a signé Guerre Froide, Opera Multi Steel, Pest Modern, Collection d'Arnell-Andrea, Martin Dupont... et déjà du Spleen XXX, et avant ça Love In Cage bien sûr. Et une chronique qui va enfin vous conseiller sur ce deuxième album. Mais Obsküre n'est pas seul et nos comparses journalistes vont aussi mettre la lumière sur ce projet qui le mérite.
Prendre pour commencer "Temporality" au rythme et à la guitare qui sonnent. Des guitares qui virent acides sur un fond rythmique tribal, avec une ligne harmonique inattendue ("Into the Abyss"). Plus loin, un petit tour vers la fausse référence au "Bela Lugosi's dead" que forme "A Passage in the Hand", titre martial, atmosphère sacralisée, explosion furieuse qui fait mouche. Et si vous aimez une bonne vraie basse et des arpèges orientalistes, l'association des deux avec une voix qui clame son "nevermind", ce sera "Primal and savage". Enfin, "Solstice of Summer" est l'ode païenne aux incantations vives qui irradie le final.
On peut aussi se lancer dans l'analyse des paroles. Reprendre Baudelaire, on sait que ça a été fait cent fois. Pied de nez, le Français Isthmaël Baudry le reprend en anglais (comme Elijah's Mantle parfois). Mais parler du père comme dans "Father Affliction", c'est moins banal. Spleen XXX ose même du français sans faire niais ou grandiloquent, laissant la poésie se placer sur une composition minimaliste ("Sans Humanité").
La durée de l'album (quarante-et-une minutes) permet une écoute intégrale et répétée, oscillant entre ces premiers plaisirs immédiats, faciles, et les découvertes plus importantes. A partir de là, on ne peut que vous envier car vous irez dénicher la grandeur du système Isthmaël Baudry, des projets musicaux aux vidéos (et vous y retrouverez un clip pour Black Egg)... À bon entendeur.
